Plasmodium adalah parasit tanpa sel sel uniselular yang dapat menyerang mamalia, burung dan reptilia dan tergolong dalam kelas Apicomplexa (sebelumnya: Sporozoa). Dari kira-kira 200 spesies yang diketahui, 4 adalah relevan bagi manusia sebagai agen penyebab malaria. Apa yang dimiliki oleh semua spesies plasmodia adalah mereka menjalani perubahan inang wajib antara nyamuk dan vertebrata, yang pada masa yang sama merangkumi perubahan antara pembiakan seksual dan aseks.
Apa itu plasmodia?
Plasmodium, yang tidak memiliki dinding sel, adalah parasit uniselular dengan inti sel dan oleh itu dikira di antara eukariota (sebelumnya juga eukariota). Nama Plasmodium disebabkan oleh kenyataan bahawa dalam Plasmodia dua inti sel hadir setelah pembelahan, tetapi sitoplasma kedua sel tidak terpisah antara satu sama lain, tetapi membentuk ruang plasma yang koheren.
Dari sekitar 200 spesies Plasmodia yang diketahui, 4 mempunyai kedudukan istimewa sebagai patogen malaria manusia. Semua jenis plasmodia mengalami perubahan inang wajib antara nyamuk dan vertebrata. Perubahan tuan rumah juga merangkumi perubahan antara pembiakan seksual dan aseksual.
Pada manusia, yang bertindak sebagai inang pertengahan, vektor malaria adalah nyamuk Anopheles betina. Nyamuk Anopheles menyebarkan patogen dalam bentuk sporozoit yang terdapat di dalam air liurnya. Di sisi nyamuk, sporozoit mewakili tahap akhir gametosit dengan mana nyamuk sebelumnya menjangkiti dirinya sendiri dengan darah manusia yang tertelan.
Empat jenis plasmodia yang menyebabkan malaria pada manusia adalah Plasmodium falciparum (malaria tropica), Plasmodium vivax, (malaria fertiana), Plasmodium ovale (malaria tertiana) dan Plasmodium malariae (malaria quartana). Saat ini sedang dibahas apakah Plasmodium knowlesi, yang dapat dijumpai di Asia Tenggara, juga harus dihitung antara patogen malaria yang berbahaya bagi manusia. Pengetahuan Plasmodium sebelum ini diketahui menyebabkan malaria pada kera.
Malaria mengalami simptom seperti selesema dengan serangan demam dan, dalam kes tropica malaria, teruk jika tidak dirawat. Spesies plasmodia individu kebanyakan spesifik dan "spesies-setia" berkenaan dengan pembawa perantaraan (nyamuk) dan inang utama (vertebrata).
Kejadian, Pembahagian & Hartanah
Dengan pengecualian Antartika, plasmodia berasal dari semua benua. Walau bagaimanapun, kejadian patogen malaria yang berkaitan dengan manusia kini terbatas pada kawasan tropika dan subtropika. Sehingga abad ke-19, plasmodia penyebab malaria juga dijumpai di negara-negara Eropah selatan dan Amerika Utara.
Di kawasan tropika dan subtropika, kadar kematian tahunan adalah 1.0 hingga 1.5 juta. Anggaran jumlah orang yang menderita malaria di seluruh dunia berbeza-beza dan oleh itu antara 250 hingga 500 juta. Plasmodia ditularkan secara eksklusif oleh nyamuk Anopheles. Penyebaran langsung dari orang ke orang hampir mustahil kerana bahagian seksual kitaran perkembangan yang berlaku pada nyamuk hilang. Walau bagaimanapun, beberapa kes diketahui di mana jarum pemindahan darah yang tercemar menyebabkan penularan patogen secara langsung.
Kitaran pengembangan spesies plasmodia individu sedikit berbeza, tetapi pada dasarnya mengikuti skema pengembangan berikut: Nyamuk Anopheles menyebarkan plasmodia dalam bentuk sporozoit, yang pada mulanya dicuci ke dalam hati dengan darah dan terdapat di dalam sel hati. Di sel hati mereka tumbuh menjadi skizont melalui proses pembelahan aseksual, yang pada tahap kemudian membezakan menjadi banyak merozoit diploid yang menyerang eritrosit (sel darah merah) dan membiak di sana melalui pembelahan selanjutnya.
Masa di mana sporozoit menetap di sel hati biasanya bebas dari gejala. Sebilangan merozoit diploid berkembang menjadi mikro dan makrogametosit haploid melalui meiosis, yang dapat ditelan oleh nyamuk Anopheles yang menghisap darah melalui probosisinya. Di dalam usus nyamuk, gametosit, yang telah dibezakan menjadi gamet lengkap, disatukan untuk membentuk zigot diploid. Di dinding usus nyamuk, ia tumbuh menjadi oosit di mana, melalui pembahagian mitotik, sehingga 10.000 sporozoit diploid berjangkit tumbuh. Setelah oocyst meletup, beberapa sporozoit memasuki air liur nyamuk dan membentuk takungan jangkitan baru.
Tempoh inkubasi dari jangkitan dengan sporozoit hingga permulaan malaria adalah sekitar 7 hingga 50 hari, bergantung pada patogen dan tanpa profilaksis malaria.
Penyakit & penyakit
Dengan pengecualian malaria tropika, di mana serangan demam berlaku pada selang waktu yang tidak teratur, patogen lain mempunyai irama yang jelas. Dalam malaria quartana, ini adalah empat hari. Sehari dengan serangan demam diikuti oleh dua hari bebas demam sebelum demam kembali masuk. Serangan demam biasa berlaku pada perkembangan plasmodia pada eritrosit, yang hampir secara serentak membanjiri badan dan menyebabkan gejala.
Plasmodium ovale dan Plasmodium vivax, kedua-duanya adalah agen penyebab malaria tertiana, dapat membentuk hipnozoat semasa peringkat hati mereka, yang dapat bertahan tanpa disedari dan tanpa gejala selama beberapa bulan - dalam kes individu bahkan beberapa dekad - sebelum episod malaria lain dicetuskan.
Sebagai tambahan kepada profilaksis kimia, yang harus disesuaikan dengan patogen yang berlaku di wilayah yang relevan, perlindungan terbaik terhadap malaria adalah perlindungan terhadap nyamuk Anopheles betina. Pada waktu malam, kelambu di atas tempat tidur dapat memberikan perlindungan yang berkesan dan pada siang hari disarankan untuk memakai pakaian dengan lengan panjang dan kaki seluar panjang yang diresapi dengan Permithrin atau bahan penghalau nyamuk lain. Bahagian badan yang tidak ditutup harus dirawat dengan krim atau semburan, yang juga mempunyai kesan penghalau nyamuk.
