laktosa (juga: Laktosa) adalah sejenis gula yang terdapat dalam susu semua mamalia. Ia sangat penting untuk pemakanan bayi dan dipecah dalam badan dengan bantuan enzim laktase. Kekurangan laktase, yang dapat terjadi setelah usia dini, dapat menyebabkan gangguan pencernaan yang teruk ketika laktosa diserap dalam susu atau produk tenusu.
Apa itu laktosa?
Istilah laktosa berasal dari "lac", kata Latin untuk susu, dan menunjukkan gula yang secara alami terkandung dalam susu.
Ia adalah gula berganda yang dipecah menjadi gula tunggal galaktosa dan glukosa oleh laktase enzim tubuh semasa proses pencernaan. Kerana kelarutannya yang rendah dalam air, laktosa tidak berwarna dalam susu dalam bentuk kristal.
Fungsi, tugas & makna perubatan & kesihatan
laktosa adalah salah satu komponen utama susu dan dengan itu sangat penting untuk pemakanan anak muda dari semua spesies mamalia. Sebagai sejenis gula, cepat membekalkan tenaga kepada tubuh dan, dengan rasanya yang manis, juga merangsang selera makan.
Pada masa yang sama, ini mendorong penyerapan kalsium dan dengan itu pertumbuhan tulang. Laktosa juga menyokong pembentukan flora yang sihat di usus bayi dengan menghalang pembiakan bakteria putrefaktif dan pada masa yang sama mempromosikan penyelesaian kultur bifid yang sihat. Walau bagaimanapun, dalam jumlah yang lebih besar, laktosa mempunyai kesan pencahar.
Untuk mencerna laktosa, enzim laktase diperlukan. Ini memecah gula ganda menjadi gula galaktosa dan glukosa tunggal, yang kemudian dapat diserap oleh usus kecil. Semasa menyusu, tubuh bayi yang sihat selalu menghasilkan jumlah enzim ini yang mencukupi sehingga pengambilan laktosa tidak menyebabkan masalah pencernaan.
Dengan penyapihan, pengeluaran laktase dapat dikurangkan hingga lima peratus dari jumlah asalnya. Akibatnya, badan tidak dapat lagi menggunakan laktosa yang dibekalkan dengan makanan.
Penyakit, penyakit & gangguan
Sekiranya laktosa tidak dapat dicerna dengan betul kerana kekurangan laktase, ini menampakkan diri dengan pelbagai gejala penyakit. Oleh kerana laktosa yang terdapat dalam produk tenusu dan banyak makanan industri yang lain tidak dipecah menjadi gula sederhana di bahagian atas organ pencernaan, ia akan mencapai usus besar tidak berubah.
Di sana ia diperam oleh bakteria usus, yang dapat menyebabkan kembung perut dan cirit-birit yang teruk. Kekejangan perut, loya dan muntah juga merupakan gejala intoleransi laktosa yang biasa. Lebih jarang, gejala tidak spesifik seperti gangguan tidur, keletihan kronik, kemurungan, kesukaran untuk menumpukan perhatian serta sakit kepala dan sakit badan boleh berlaku.
Ketidakupayaan untuk mencerna laktosa bukanlah penyakit dalam erti kata yang ketat, tetapi sebenarnya keadaan normal di seluruh dunia. Di banyak negara di Afrika dan Asia, lebih daripada 90 peratus orang yang berada di luar usia tidak mempunyai kemampuan untuk membentuk laktase dan dengan demikian memecah laktosa. Pembentukan enzim yang diperlukan untuk pencernaan laktosa hingga dewasa sebenarnya adalah hasil mutasi yang masih relatif muda dalam perkembangan manusia.
Dengan munculnya penternakan, dapat mencerna laktosa memberikan kelebihan yang menentukan, sehingga harta ini sekarang dapat dijumpai terutama pada keturunan dari budaya yang sesuai. Hal ini berlaku terutama bagi penduduk Eropah dan negara-negara yang dihuni oleh orang Eropah, serta bagi beberapa orang di Asia Utara dan Afrika. Walaupun begitu, dianggarkan 20 peratus orang di Jerman menderita intoleransi laktosa semula jadi.
Di samping itu, terdapat pelbagai penyakit yang dapat menghambat atau mengganggu pencernaan laktosa secara kekal. Ini merangkumi khususnya pelbagai penyakit saluran gastrointestinal, seperti gastroenteritis, penyakit seliak, serangan dengan Giardia, diverticulum duodenum, sindrom usus pendek atau limfoma usus. Kekurangan zat makanan atau penyalahgunaan alkohol secara kronik juga dapat mengurangkan keupayaan untuk mencerna laktosa.
Pembuangan bahagian usus secara pembedahan, serta terapi kemoterapi dan radiasi yang berkaitan dengan rawatan barah, juga mempengaruhi pencernaan laktosa.
